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이센 왕의 요청으로 1841년에 베를린으로 이 에 이 곡을 자주 불렀다) 2천 명의 관객은 연
주했지만, 왕이 약속한 지원은 거의 이루어지 주 후 조용히 묵상하는 종교 작품에 대한 통
지 않았다. 그리고 왕의 요청에 따라 옛 그리 상적인 관습을 깨고 열렬히 손뼉을 치며 찬사
스 비극에 음악을 붙였지만, 그의 명성에 걸 를 보냈다. 멘델스존은 감격했다. “내 작품 중
맞은 음악이 나오지 못했다. 그의 낭만적 기 어느 것도 첫 공연에서 이처럼 훌륭하게 연주
질과 맞지 않은 탓이었다. 된 적이 없으며, 음악가들과 관객 모두로부터
이처럼 열렬한 환영을 받은 작품도 없었습니
멘델스존이 슬럼프에서 벗어나기 위해 취한 다.” 1847년 4월에도 멘델스존은 영국에서 <
전략은 파산에 이른 헨델과 같았다. 바로 오 엘리야>를 무려 여섯 차례 지휘했다. 알버트
라토리오였다! 이미 사도신경과 구약 텍스트 왕자는 런던에서 열린 공연에 깊이 감동하여
로 만든 오라토리오 <바울>로 성공을 거둔 멘델스존의 악보에 직접 글을 적었다. “거짓
적이 있던 그에게 이 장르는 영감과 같이 떠 예술의 바알 숭배에 둘러싸여 있음에도 불구
올랐을 것이다. 1842년 여름 멘델스존은 아 하고, 그의 천재성과 연구를 통해 또 다른 엘
내와 몇몇 친구들과 함께 스위스를 여행하고 리야처럼 진정한 예술의 숭배를 충실히 보존
옛 친구들과 재회하면서 노트 한 권을 <엘리 한 고귀한 예술가” 영국으로 오라토리오를 재
야>의 스케치로 가득 채웠다. 그리고 빅토리 수출한 독일인 멘델스존은 헨델의 재래와 다
아 여왕과 그녀의 남편 알버트 왕자를 만나면 름없었고, 영국인들로부터 그의 <엘리야>는
서 새로운 기대감을 얻었다. 헨델의 <메시아>와 맞먹거나 심지어 이를 넘
어서는 사랑을 받았다.
1844년, 언제나 그를 환대해 주었던 런던을
여덟 번째로 방문했다. 이때 스웨덴 출신의
소프라노 제니 린드를 만났다. 그녀의 음성은 오라토리오 <엘리야>
아직 스케치 상태에서 벗어나지 못했던 <엘
리야>를 구원해 주었다. 그녀의 목소리는 소 <엘리야>는 레치타티보, 아리아, 중창, 합창,
프라노 부분에 큰 영향을 미쳤다. 특히 ‘들어 기악곡으로 구성되며, 소프라노, 알토(혹은
라, 너희 이스라엘이여’는 멘델스존이 그녀의 메조소프라노), 테너, 베이스(혹은 바리톤)
가장 아름다운 음으로 여겼던 “놀라운 F#”으 등 네 명의 독창자와 합창, 관현악으로 편성
로 울려 퍼진다. 그리고 1846년 음악감독을 되어있다. 독창자들은 곡에 따라 과부, 소년,
맡게 된 버밍엄 트리에날레(3년마다 열리는 천사, 여왕, 오바댜, 아합, 엘리야 등의 역할
음악제)에서 마침내 오라토리오 <엘리야>를 을 맡고, 합창은 군중의 역할을 맡는다. 이러
무대에 올리기에 이른다. 125명으로 구성된 한 외형적 특징은 이 곡이 바흐와 헨델의 오
오케스트라와 271명의 합창단이 영어판으 라토리오 양식을 이어받았음을 보여준다. 하
로 연주한 초연은 그야말로 압도적이었다. (정 지만 이전의 종교음악에서 보기 힘든 강렬한
작 린드는 초연 무대에 서지 못했지만, 나중 에너지와 극적 전개를 들려주는, 그리고 그의
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